رای گیری مستقیم از همه افراد جامعه برای تصویب یا رد پیشنهادی که سردمداران یا بخشی از خود مردم آن را ارائه داده‌اند.
دو گونه همه پرسی وجود دارد: اختیاری و اجباری
همه پرسی اجباری معمولا برای تصویب قانون اساسی یا متمم آن یا قانون‌هایی که در قانون اساسی پیش بینی شده است انجام می‌شود.
در همه پرسی اختیاری گاهی با موافقت اکثریت قاطع نمایندگان مجلس و در مواردی در غیاب مجلس موضوع توسط دولت به رای عمومی گذاشته می‌شود.