(بین الملل خصوصی) رابطه ای است سیاسی که فردی یا چیزی را بدولتی مرتبط میسازد بطوری که حقوق وتکالیف اصلی وی از همین رابطه ناشی میشود مانند تابعیت هرکس نسبت بدولت متبوع وتابعیت کشتی و هواپیما، در حقوقهای مذهبی ملاک تابعیت مذهب است و فاقد مذهب معین نسبت باهل آن مذهب، اجنبی (یا کافر) محسوب می شد. تابعیت ممکن است بصورت ایقاع باشد (ماده 976 ق- م) و یا بصورت قرارداد و عقد باشد (ماده 979 ببعد ق- م)