در لغت بایگان بمعنی مخزن است و آذربایجان که معرب آذربایگان (بنظر بعضی) است بمعنی آتشکده و مکان آتش
است. در حقوق اداری بایگانی بمعانی ذیل بکار می رود:
الف - محل و مخزدن نگهداری اوراق و اسناد بطورمنظم.
ب - عمل نگهداری اوراق و اسناد بطور منظم. سابقا ضباطی گفته می شد وبایگان را ضباط می گفتند