شورای عالی دفاع به عنوان مشاور عالی نظامی مقام رهبری، دارای وظایف زیر می‌باشد: - قانون ارتش جمهوری اسلامی ایران > ‌فصل اول - تعاریف، هدفها، اصول و ویژگی‌ها، وظایف و مأموریتها(مواد 1 تا 17) - ماده 17

‌ماده 17 - شورای عالی دفاع به عنوان مشاور عالی نظامی مقام رهبری، دارای وظایف زیر می‌باشد:
‌الف - پیشنهاد اعلان جنگ و صلح به فرماندهی کل.
ب - پیشنهاد اعلان بسیج همگانی به فرماندهی کل.
ج - پیشنهاد تعیین فرماندهان نیروهای سه‌گانه ارتش به فرماندهی کل.
‌د - تعیین سیستم تسلیحاتی کشور و سیاست‌های کلی ساخت و خریدهای تسلیحاتی و نظارت عالیه بر آنها و ایجاد هماهنگی‌های لازم بین‌وزارتین دفاع و سپاه در خریدهای خارجی و صنایع نظامی.
ه - تعیین موارد و نحوه همکاری و ایجاد هماهنگی‌های لازم بین ارتش و سپاه و پاسداران و نیروهای انتظامی در امور نظامی.
‌و - ایجاد هماهنگی بین نیروهای مسلح و دولت و نظارت عالیه بر آن.
‌ز - هدایت و هماهنگ نمودن امور پژوهش و تحقیقات صنعتی نظامی وزارتین دفاع و سپاه
و ارتش و سپاه و سازمان‌های وابسته به آنها با مراکز‌تحقیقاتی و پژوهشی کشور.